(28/09/1935, Bruxelles - - 11/08/2014, Canberra (Australie))

Ecrivain, critique littéraire, traducteur et sinologue belge.
Passionné par la Chine qu'il a découverte au cours d'un voyage d'étudiant, Simon Leys, de son vrai nom Pierre Ryckmans, a été l'un des premiers intellectuels occidentaux à dénoncer le caractère répressif du régime maoïste dans ses ouvrages " Les habits neufs du président Mao " et " Ombres chinoises ". Il a enseigné la littérature chinoise à l'université nationale australienne de Canberra de 1970 à 1987 puis les études chinoises à l'université de Sydney de 1987 à 1994. En 1990, il a été élu membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique.

Formation

Diplôme de droit et d'histoire de l'art à l'Université de Louvain (Belgique).

Prix et distinctions

- Docteur honoris causa et titulaire de la Chaire de poétique de l'Université catholique de Louvain (2005).
- Prix mondial Cino Del Duca pour l'ensemble de son oeuvre (2005).
- Prix quinquennal de littérature pour l'ensemble de son oeuvre (2005).
- Prix Guizot pour "Les Naufragés" du Batavia (2003).
- Prix Renaudot Essai pour "Protée et autres essais".(2001).
- Prix quinquennal de l'essai pour "Ombres Chinoises" (1981).